彩虹剑20

Publisher

第二十章初显神威
    黄蜡脸汉子一个转身走向左壁，似乎从怀中取出什么，放入左壁之中，就很快回了出来，纵身飞上屋檐，一个起落，掠上屋脊。
    范子云不知他要做什么？凝足目力看去，但见他走到屋脊中间，那屋脊上，正好有雕塑的「二龙抢珠」，他又从怀中取出一件东西，塞在左首一条石龙张开的大口之中，然后飘身落地，目光左右一瞥，倏然朝林中掠来，闪入一棵松树后面，蹲下身子，隐藏起来。
    范子云在他闪入林中之时，已经悄然后退了丈许远近，此时，他也隐藏起来，心中越发不解。看看时光，离初更已是不远，由此看来，这黄腊脸汉子果然不是「求签」之人，而且还可能是奉命前来安排的人。范子云决心在「求签」之人未到之前，先去看看黄蜡脸汉子究竟有何「安排」？
    最巧的是黄蜡脸汉子好像自己送上门来的一般，会藏身到自己的面前来，双方相距不过一丈，举手之劳，就可以把对方制住。要制住他，自然极易，但目前自己对情况一无所知，最好自然不能让对方有丝毫察觉。这一点，若是在一个月之前，范子云就无法办到了，但如今他练成了「风雷引」，那自然就轻奉命唯谨，上面要你「向土地爷求签」，你就非跪下来求不可，决不敢偷懒，同时也怕暗中有人监视，非如此做作一番不可的了。”一根签，自然很快就摇出来了。
    黑衣人从地上拾起竹签，站起身取出火摺子晃亮了照着看清第几签，放回竹签，寻到左首壁下，拉开抽屉，取出字条，看了一眼，就随手往火摺上一点，等烧成了灰，才熄去火摺子。回身走出，双手一撩长袍，纵身上屋，在屋脊上找到左首石龙，探手从龙口取出一个黑布小包，立即又飞落地上。
    回身走入庙中，再次晃亮火摺子，打开布包，看过字条，又把字条烧了，收起布包，熄去火摺子，退出土地庙，就施展轻功，一路如飞，往三十里铺奔了回去。黑衣人一走，黄蜡脸汉子也跟着闪出松林，尾随下去。
    这一着，又出乎范子云的意外，暗想：“黑衣人既是遵命而来，一切均依照指示而做，黄蜡脸汉子还要暗中尾随他下去做什么呢？他尾随黑衣人，自然必有缘故。”
    范子云心念一动，也悄悄的跟着黄蜡脸汉子身后，一路回奔，不大工夫，又已回到三十里铺。前面的黑衣人一直走到街尾，那是一座高大的庄院，围墙砌得很高，显得十分气派，一望而知是当地的大户人家，但黑衣人却一直绕到庄院左首，才纵身而起，越墙而入。
    黄蜡脸汉子略为踌躇，就跟踪掠起，飞上墙头。范子云知道这两人都是心思极细之人，不敢打草惊蛇，悄悄往后掠出三五丈远，再飘身跃登围墙，立即伏下身来。这一阵工作，黑衣人已然不见，只有黄蜡脸汉子悄悄的掩上石阶，折入一条长廊，掩掩藏藏的往里行去。
    他自然是紧跟在黑衣人身后而行，只要盯着他，就不会错了，三条人影，在长廊间曲折而行，很快就折入另一院落，这是一个相当清幽的别院，庭前种了不少花木，夜色之中，花影扶疏，清香扑鼻。阶上一排三间，东首一间花格子窗上，还隐隐透出烛光。黑衣人到了此地，才举手摸了摸帽沿，口中轻轻咳嗽了一声。
    只听窗内有人沉喝一声道：“什么人？”
    黑衣人道：“薛总管，是贫僧。”
    室中人大笑道：“原来是无尘和尚，快快请进。”房门启处，迎出一个身穿蓝袍的汉子，把黑衣人迎了进去。他们相偕入屋之时，黄蜡脸汉子和范子云先后隐入了庭前花丛之中。
    范子云心中暗道：“原来那黑衣人竟是和尚，法名叫做无尘，只不知这薛总管是谁？”黑衣人进入屋中，随手摘下了头上的毡帽，从纸窗中望去，果然是一个身材高大的和尚。
    只听薛总管低声问道：“大师前去金神墩，想必已求到神签了？”现在范子云明白了，那灰鸽是飞到薛总管这里，再由薛总管通知无尘和尚的了。
    由此看来，薛总管是他们的联络人，无尘和尚则是这三十里铺哪一个庙中的挂单和尚，并非当家，故而消息须得有人传递，像这样的大户人家，有飞鸽飞入，才不会引人注意，若是飞到哪一个庙里去，而接信的若非当家和尚，自然不妥了。
    只听无尘和尚低沉的笑道：“求到了，上面要贫僧去办一件极为重大的事，贫僧立时就得动身，特来向薛总管辞行的。”赶了五、六十里路，特来辞行，可见两人交谊极厚了。
    薛总管笑道：“大师好说，咱们兄弟，何必客气？”
    无尘和尚道：“不，贫僧这一年来，寄住大关寺，多承薛总管关照，而且贫僧的行踪，也只有薛总管一人知道……”
    薛总管道：“大师何须说这些话？”
    无尘和尚道：“贫僧非说不可，因为贫僧此行任务，十分机密，不能有丝毫泄漏……”
    薛总管大笑道：“这个大师只管放心，兄弟和大师有过命的交情，这一年来，兄弟给你传递密柬，几曾出过差错？”
    “说得也是。”无尘和尚森笑道：“贫僧所以巴巴的从几十里外赶来，就是要叮嘱薛总管一句，此事万万不可有第三者知道……”
    “啊。”薛总管突然惊「啊」一声，颤声道：“你……你……”他好似突然之间，受到了严重的袭击。
    无尘和尚阴笑道：“贫僧和总管虽有数十年交情，但贫僧的行踪，决不能有一个人知道，这是不得已的事，老哥中的是「化血针」，一个时辰，即将身化脓血，毛发无存，但贫僧日后会超渡你的。”
    “你……好狠毒……”薛总管双手撑着桌子，身子已然摇摇欲倒，突然伸手拉到他案右的一根绳子。
    这一下，但听一阵「铃」、「铃」的铃声，突然大作。不用说，是薛总管在临死之前拉动了他们庄中的警铃，无尘和尚大吃一惊，急忙把毡帽覆到头上，「砰」然一声踢开花格子窗，飞身穿窗而出。这原是一瞬间的事，但庄中警铃一响，立时有四五条黑影从墙头扑进院子，只要看他们捷若猿猴，身手俐落，显见是久经训练，武功全非弱手。
    无尘和尚堪堪破窗而出，五条人影已从墙头纵落。有人大声喝道：“什么人，敢夜闯齐庄，还不站住？”喝声中，五个劲装汉子各自掣刀在手，围了上来。
    无尘一看势头不对，口中沉哼一声，身形倏然欺上，双手疾发，右手一掌，拍向左首汉子，身子随着右转，左手又是一记「龙尾挥风」，朝身后挥出，拍向他右首汉子。这两掌不但出手甚重，掌力奇猛，而且有声东击西之妙。
    左首汉子不敢硬接，急忙手抱单刀，向侧跃开，右首汉子看他明明向左欺去，更不防他会挥掌往自己击来，等到发觉，一团劲风已经横扫而至，一时之间，同样被逼得后退不迭。范子云看得暗暗忖道：“这和尚一身功力，倒是十分精湛。”
    无尘和尚劈出两掌，把对方二人道退，哪还犹豫，双足一点，身如灰鹤凌空，嘶的一声，朝墙头飞射过去。其余三个汉子眼看无尘逼退同伴，想趁机逃走，口下同声喝叱，飞身扑起。刚才被逼退的两个汉子也一退即上，跟着大喝：“好个贼子，你还想逃么？”五道人影有如流星追月，先后跟踪飞掠过去。
    就在他们纷纷扑起的一刹那间，但听闷哼乍起，「扑」、「扑」连声，五个人还没纵上墙头，就同时一个翻身，跌坠下来。无尘趁这机会，早已越墙而去。这时但听一阵脚步声，由远而近，接着有人沉声道：“薛总管，是何方朋友光临寒庄。”
    随着话声，从长廊一道月洞门外，走进三个人来。这三人当前一个是五十出头的人，生得白脸团团，身躯略嫌肥胖，浓眉细目，走起路来一摇一摆，颇有气派，一望而知就是这座庄院的主人。第二个是手持一支三尺长旱烟管的青袍老者，年约六旬，短眉凹目，炯炯有光。第三个是腰束玉带，身佩长剑的蓝袍中年人，看去不过四十出头，貌相白哲，看去极为温文。
    这三个人才一出现，那五个汉子已从地上挣扎着站起，一齐躬身道：“小的见过庄主。”
    那身躯肥胖的庄主眼看五人虽然挣扎着站起，但行动之际，似有极大痛楚，忍不住问道：“你们怎么了？”
    其中一人躬着身道：“回庄主，小的全身酸麻，使不出一点力气来。”
    手持长烟管的老者微笑道：“二弟，他们中了贼人暗算。”
    随着话声，走到那说话的庄丁身侧，伸出手去，按在他背后腰部，然后往外一吸，摊开手掌，微哂道：“果然不出老夫所料。”原来他掌心赫然多了一支寸许长，细如牛毛的银针。
    那庄主惊异的道：“掌门人，这是哪一派的银针？”
    范子云躲在花丛间，心头暗自一怔，忖道：“掌门人，这手持旱烟的老者，会是那一门派的掌门人？”
    那手持旱烟管的老者逐一替其余三人，起出银针，一面含笑道：“这种银针，手法阴毒，与中原武林常用的梅花针有异厂他回过头去，朝腰束玉带的中年人道：“谢掌门人见多识广，不知可认得出来此针的来历么？”
    范子云听得又是一怔，他没想到这三十里铺一个小小的镇上，会遇到两位掌门人，心中不禁犹豫起来，暗道：“自己隐身花丛，只能瞒得过庄丁，只怕瞒不过他们的耳目，这该怎么办？”
    只见腰束玉带的中年人接过银针，仔细看了一阵，迟疑的道：“此针极似苗人的吹针。”
    这时那庄主目光一抡，说道：“薛总管呢？是否已经中人暗算，你们快进去瞧瞧。”
    一名庄丁匆匆走入，但立即退了出来，脸有怖色，躬身道：“回庄主，薛总管他……他尸体已经迅快腐烂，已有半个身子，都不见了。”
    范子云听得暗暗吃惊，忖道：“无尘和尚一定使用了「化血针」。”
    那庄主脸色大变，悚然道：“会有这等事。”话声未落，正待匆匆朝屋中走去。
    手持旱烟管的老者徐徐说道：“二弟且慢。”
    那庄主脚下一停，抬目道：“掌门人有何吩咐？”
    手持旱烟管老者徐声道：“今晚来人，只怕不只一个，也许仍有赃党潜伏庄中，亦未可知，二弟可要他们自己出来。”
    范子云暗叫了声：“糟糕，看来他已经发现自己和黄蜡脸汉子两人了，不然他怎么会说出「他们」二字呢？”
    那庄主应了声「是」，立即目光一注，沉喝道：“潜伏的贼党听清楚了，尔等潜入本庄，如今在点苍派谢掌门人和六合门齐掌门人及兄弟齐子绥的面前，要想逃走，那是比登天还难，依我相劝，还是自己走出来，束手就缚，听候发落的好。”
    这一番话，听得范子云暗暗皱眉不迭。他原是初出江湖之人，对江湖上的人物，本来极为陌生，但在金陵盛记镖局的时候，曾听华山商掌门人和盛老伯谈论到此次黄山之会，九大门派的与会之人，他一一都记在心里。
    这么说，那手持旱烟管的老者，就是六合门掌门人齐于厚了。腰束玉带的，则是点苍派掌门人谢友仁，这里的庄主，那是齐子厚的兄弟齐子绥。无尘和尚用「化血针」杀了薛总管，业已逃走，只有自己和黄蜡脸汉子尚隐身花丛，给他们发现，岂不百口莫辩？但此时要走，也已经迟了。还有自己和黄蜡脸汉子虽非同路人，待会万一动手，自己该不该。
    庄主齐子绥眼看没人答话，过了半响，接着喝道：“尔等再隐匿不出，休怪本庄主手下无情。”
    齐子厚嘿然道：“他们隐匿不出，那是瞧不起咱们六合门了。”这句话堪堪出口，目光朝乃弟打了个眼色，倏地身形一晃，两人同时欺到了范子云隐身的花丛，一边一个，从不同方位出手，向范子云出掌夹击拍来。
    点苍掌门谢友仁也在此时一步欺到黄蜡脸汉子身后，挥手一掌，击了过去。范子云没料到对方早已发现自己两人隐匿之处，是以说打就打，出掌如此迅捷威猛。一瞬间只觉两股掌风交剪而至，压力极大，几乎令人感到呼吸不畅，心中不由得暗暗吃惊，忖道：“这六合门掌门人兄弟，两人联手一击，果然非同小可。”
    自己除了使用「引」字诀把它引开，若是硬闯，只怕不是两人的对手，心念一动，立即双手捏诀，引着两股掌风，往身后挥去。他只是把掌风引向身后，不敢施展反击和两人动手。那齐子厚、齐子绥一掌出手，突觉自己交剪般劈击过去的掌风，突然间力道一滑，竟尔改变方向，像洪流汇海，不由自王的往隐伏花丛那人身后泄泻而出。
    两人同时不期一惊，不约而同的暗运功力，五指一招，想把击出的力道收回，但不论你平日功力深厚，能发能收，这回却如山洪乍发，怎么也收不回来。庄主齐子绥功力较逊，被自己劈出的掌力带动，身不由己跟着往前冲出去了一步。
    范子云哪还怠慢，趁着双股掌风往后引出的这一空隙，身子迅疾朝前窜掠出去。那黄蜡脸汉子蹲身之处，就在范子云前面五尺来远，谢友仁一掌拍来，击到他身后，他发觉背后掌风凌厉，有人使的是劈空掌力，若要硬接，他功力不如对方甚远，一时情急，只好就地一滚，滚出去六七尺远，避开掌风，立即一跃而起，正待夺路逃走。
    他和范子云两人，正好一个站起、一个伏地窜来，范子云窜到他匿身之处，他已长身跃起，双方动作都是异常快速，这一来，两个人在一瞬间恰似变成了一个人一般。好像是范子云避开齐子厚兄弟联手一击，往前掠出，站了起来。
    因为双方身法快捷，而且又在黑夜之中，一伏一起，不易看得真切，齐子厚、齐于绥冷嘿一声、疾风飒然，一下拦到黄蜡脸汉子前面，两人各发一掌，交剪拍到。谢友仁一掌被他避开，眼看他长身而起，哪能容他逃走，身形一晃即至，右手一掌，按到了他的后心。
    范子云和黄蜡脸汉子素不相识，原无救他之意，但继而一想，此人关系重大，不可让他死在三人掌下，心念闪电一动，急忙站起身来，大声道：“三位手下留人，千万留下活口。”身形一晃，掠到了黄蜡脸汉子身旁。
    那黄腊脸汉子掠出之时，齐氏兄弟两股掌风已交叉涌到，他自知自己的身份，不能泄露，除了拚死冲出，实无第二条路可走，因此奋起全力，双掌一推，朝前硬接，准备从两人中间闪出。但他双掌和前面两人还未接实，身后谢友仁的手掌，已经按上了他的后心。这下他以一人之力，去和三位武林高手力拼，岂非以卵击石。
    差幸就在三股掌力乍接之下，范子云及时出声喝阻，但饶是如此，黄蜡脸汉子已然承受不住，口中闷哼一声，双足一软，扑倒下去，正好范子云及时掠来，伸手把他扶住。齐于厚目光一注，问道：“阁下何人？”在他喝问之时，齐子绥、谢友仁同时一个转身，品字形把范子云围在中间。
    范子云站在当地，丝毫没把身受三人围攻，放在心上，口中答道：“在下另有要事，来不及向三位解释，此人十分重要，能留活口最好，详情恕在下无法在此时奉告。”
    齐子绥冷笑道：“你难道不是贼人一党？”
    范子云道：“在下不是。”
    齐子绥道：“此话有谁能信？”
    范子云道：“三位日后自会明白。”
    齐子绥道：“你夜闯寒庄，分明和贼人一路，齐某不用日后明白，阁下今晚不交待个清楚，就休想离开我齐家庄一步。”
    范子云急道：“在下说的句句是实，庄主幸勿误会。”
    齐子绥冷笑道：“阁下不肯实话实说，那只好把你留下了。”
    范子云道：“庄主如此见逼，在下只好失陪了。”
    齐子绥大笑道：“你走得了么？”
    笑声未落，右手扬腕之间，向空连劈六掌，然后朝范子云推了过来。范子云口中说出「失陪」二字，右手已把黄蜡脸汉子拦腰挟起，双方说话之时，动作均甚俐落，一个刚挟起人，一个扬腕一掌，已然劈到。这原是一瞬间的事，范子云迫于情势，只得左手一圈之时，扬起剑诀，但听「呼」的一声，把齐子绥劈到身前的掌风，往后引出。
    谢友仁，齐子厚同时「咦」了一声，看得极为惊异。要知齐子绥适才这一掌，因看出范子云武功不弱，才使出他压箱子的本领来，那是六合门最厉害的「六合掌」。「六合掌」一掌六发，横弥六合，也就是说，他这向空连劈六掌，可以分堵六个方向，把你上下、前后、左右，全都截住，使你进退闪避不得。
    不料范子云只是左手随便一圈，就把六掌汇而为一的「六合掌」力，一齐引出，无怪谢友仁、齐子厚二人看得大为惊诧不止。但就在他把齐子绥「六合掌」力引出的一刹那，齐子厚狂笑一声道：“原来你还是少林出身。”「呼」的一掌，朝他身后劈来。
    谢友仁身为点苍派掌门人，今晚原是路过此地，作客来的。此时眼看范子云还当着自己和齐子厚两大掌门面前，如若任由他把人救走，传出扛湖，岂非大损两派颜面？因此在齐子厚发掌之时，不约而同沉喝一声：“把人留下。”扬手一记劈空掌，从横里击出。
    这两位掌门人同时出手，发出来的掌力，何止干钧？尤其那齐子厚的一掌，明明击向他身后了，但掌风到中途，忽然间直劈变成了斜打，方位改得古怪。范子云一愕，立时醒悟，齐子厚这一掌不是劈向自己背后，而是劈向自己右手挟着的黄腊脸汉子，心中不禁暗暗着恼：“自己已经明白相告，此人十分重要，最好能留活口，没想到名门正派的六合门掌门人，出手居然如此阴毒。”
    正好谢友仁一记劈空掌，袭向自己左首，一时哪还犹豫，口中朗声道：“二位掌门人，恕在下得罪了。”左手剑诀一圈，引着谢友仁劈来的一道凌厉掌风，朝齐子厚劈来的掌力上撞去，同时双足一点，飞身上墙。
    谢友仁这一掌少说也用上了六七成力道，此时骤觉劈出的掌风，忽然间似被一股极大吸力束住，不受指挥，转而向着齐子厚撞去，宛如泄洪一般，再也收不回来，心头一惊，急忙叫道：“齐兄小心。”
    等他喊声出口，已是迟了，两股巨大掌力，业已撞上，但听「蓬」然一声大震，劲风四卷，两个掌门人长袍被吹得猎猎作响，各自后退了一步。那齐子绥一记「六合掌」，被范子云引出，心中怔得一怔，及见范子云把谢友仁掌力引向乃兄，他居然趁隙挟着黄蜡脸汉子飞身上墙，心中不禁大怒，厉吼一声：“小子哪里走？”使出八步赶蟾轻功，随后追扑过来，凌空一掌拍向范子云后心。
    范子云踊身纵上墙头，发觉身后又有人袭到，他连头也没回，大笑道：“齐庄主不用送了，请回去吧。”左手向后一挥，人如脱弦之矢，飞射出去。
    他这一挥，虽无伤人之心，但「迥风八掌」，何等凌厉，齐子绥追击过来的掌风，突然间恍如遇上了一股威力奇猛的龙卷风，一个人被卷摔出去两丈开外，砰然一声跌坠地上，登时闭过气去。齐子厚等于和谢友仁硬对了一掌，两人在这一掌上，虽然并未全力施为，但谢友仁的一记劈空掌经范子云以「风雷引」，内力一引再发，力道几乎增加了一倍，齐子厚要接下这一掌，也不得不用全力。
    因此两人在对了一掌之后，不但各自后退出一步，也同时感到有些耳鸣心跳。就在此时，又听到砰然大响，两人注目看去，那是齐子绥从半空中摔落，人已昏了过去。齐子厚这一惊非同小可，急忙一步掠近，伸手在他身上连拍数掌。
    齐子绥嘴里吐出一口浓痰，霍地睁开眼，身子一跃而起，说道：“大哥，今晚咱们真是栽到家了。”
    齐子厚脸色凝重，缓缓吸了口气，说道：“二弟，你快运气检查检查，可曾伤到哪里没有？”齐子绥点点头，立即闭目凝神，运功检查全身。
    谢友仁轻轻叹息一声道：“齐兄，此子武功，只怕还在你我之上，若是为祸江湖，实为今后武林中莫大隐忧。”
    齐子厚点点头道：“谢掌门人说得极是，此子使的明明是「接引神功」，莫非是少林弟子，好在黄山之会，就在眼前，少林来的定然是罗汉堂的慧善大师，咱们不妨先问问他，再作计较。”
    范子云飞出齐家庄院，一路奔行，只觉黄蜡脸汉子身子极轻，挟着他奔行，还不算累。不大工夫，便已掠到镇后一座小山脚下，看看身后没人追来，就把黄蜡脸汉子放到地上，喝道：“站好了，我有话问你，可别安逃走的念头。”哪知左手松开他身子，黄蜡脸汉子双足一软，咕咚一声，跌坐下去。
    范子云不觉一怔，低头看去，他双目紧闭，业已昏死过去，急忙伸手去探他鼻息，只觉呼吸极为微弱，好像伤得很重，心中暗道：“此人关系重大，可不能让他就此死去。”
    心念想着，一面伸手往黄蜡脸怀中探去，正待摸摸他胸口心跳如何？哪知这一摸，手指接触到的竟是两堆被束缚得很紧的肉球，手指正好按上了肉球中间一颗坚挺的蓓蕾上，他虽没触及肌肤，但这一下已使他感到十分惊奇，急忙缩回手去，心中暗道：“这黄蜡脸汉子竟会是女子所扮……”
    他心思略一转动，便想到那只飞鸽足上的铜管，刻有「老子山」三字，老子山是夏伯伯的别墅，由邢夫人掌管，这女子那是邢夫人的心腹无疑。这一想，自然更不能让她伤重致死，见死不救了，这就俯下身去，仔细察看了一阵，才发现他脸上肤色和颏下、项颈的肤色，有着很大的差别，暗忖：“是了，他脸上一定戴了面具。”这就小心翼翼的用手指在他颈上轻轻按动，搓了一下，果然立时有一层浮皮，随着手指搓动，卷了起来。
    范子云哪还怠慢，越发小心翼翼的轻轻揭起，登时露出了晶莹光滑的皮肤，等到把整张面具揭开，月光之下，呈现在眼前的竟是一张清秀的少女脸蛋，只是双目紧闭，双眉紧拢，脸色苍白如纸，已经奄奄一息。
    “看来她伤势沉重得很。”范子云暗暗攒了下眉，心想：“看来只有先把真气输入她体内，暂时保住她性命再说。”
    当下伸出右掌，抵在她背后，缓缓运气，传入她体内，他原先只盼能暂时保住她的性命，但焉知他目前内功精湛，真气充沛，恰好正是治疗她被内力震伤的对症良药。真气源源输入。她脉搏渐强，呼吸惭渐正常，连苍白的脸色，也逐渐的红润起来。
    正在运功催气之时，只听「嘤咛」一声，那少女已经清醒过来。范子云连忙喝道：“你重伤初愈，快先随我输入的真气，运行一遍。”
    那少女声音一变，登时变成了粗声粗气的声音说道：“在下多蒙兄台相救，感激不尽……”她初醒之时，那声「嘤咛」还又娇又柔，这回却学着男子的粗声说话了。
    范子云听得暗暗好笑，一面说道：“你快别说话了，赶紧运气与我相合。”
    那少女不敢多说，依言默默运起功来，不过盏茶工夫，范子云已帮助她运转十二周天，缓缓的收回手去，说道：“好了，现在咱们可以谈谈了。”
    那少女转过身来，抱抱拳道：“兄台救命之恩，在下没齿不忘，不知兄台有何见教？”
    范子云看她装模作样，敢情还不知道脸上蒙着的一张面具，已被自己揭下，一面故意望了她一眼，冷冷问道：“你到底是男是女？”
    那少女听得脸上不由一怔，微露惊慌之色，但瞬即镇定下来，嘿然笑遭：“兄台这是说笑了，在下堂堂男子，怎会是女的呢？”
    范子云点点道：“那好，你既然不肯说实话，我只有剥下你的衣衫来看看了。”他说话之时，故意双手动了一下，作出要动手的模样。
    那少女心头大急，怯生生后退一步，左手拢在袖中，冷笑道：“兄台对在下虽有救命之恩，怎可如此出言侮辱？在下告辞。”双手一拱，正待转身。
    范子云如今江湖经验，随着历练，已然增进了不少，眼看她说话之时，左手拢在衣袖之中，分明存心不善，没待她拱手，左手一探，迅快的握住她左腕，冷笑道：“你还说救命之恩，没齿不忘，言犹在耳，转身就想恩将仇报了么？”
    那少女「啊」了一声道：“兄台快请放手，在下怎会……”她用力挣动了一下，但范子云扣住她手腕的五指，有如五道铁箍，她如何想挣得脱？
    范子云冷笑道：“把手掌摊开来给我瞧瞧，就是最好的证明，不然休怪在下出手无情。”
    那少女一张粉脸已经胀得通红，说道：“摊开来，就摊开来，你手把太重了，快先放手。”范子云哪会上她的恶当，五指略为用力，那少女痛得「啊」了一声，几乎蹲下，只得把手掌摊开来。
    范子云目光一注，她掌心果有三支细如牛毛的银针，针尖黝黑，分明淬过毒药，嘿然道：“你果然狠毒得很，我从齐家庄把你救出，还替你运气疗伤，你竟然要用淬毒暗器置我于死地……”
    “不，不。”那少女连声说「不」，接着道：“在下并无此意，在下只是想唬唬兄台，开个玩笑罢了。”
    “你用毒针和我开玩笑？”范子云伸手从她掌心取起三只毒针，笑了笑道：“那一定很好玩，我也用这三支毒针，给你开个玩笑。”两个指头拈着毒针，正待朝她掌心刺下。
    那少女身子一颤，突然惊怖的叫道：“慢点，你不能刺我……”
    范子云偏头问道：“为什么？”
    那少女俯下头去，脸上一阵红晕，嗫嚅的道：“因为我没有解药。”
    范子云道：“你好像很害怕，是不是这针上的毒很厉害？”
    那少女道：“是的。”
    范子云道：“这就是「化血针」？”
    那少女抬眼望望他，说道：“你已经知道了？”
    范子云依然扣着她左手脉门，只是稍稍放松了些，问道：“说，你为什么要用「化血针」杀我？”
    那少女俯着头道：“我……我没……有……”
    范子云朝她微微一笑道：“你不肯说？”
    那少女胀红着脸，说道：“我……真的……没有。”
    范子云道：“你要杀我的动机，我知道……”那少女俯着头，没敢作声。
    范子云道：“你是为了灭口，对不？”那少女依然没有作声。
    范子云续道：“你是因为我从齐家庄把你救出来的，才要杀我灭口，其实我知道的，比你想像的还多得多。”
    那少女果然被他这句话打动了，稍稍偏过头宋，问道：“你还知道些什么？”
    范子云淡淡一笑道：“譬如你到三十里铺是做什么的，无尘此去，要做些什么……”
    那少女抬目望望他，吃惊的道：“你到底是什么人？”
    范子云本来有许多话要问她，但转念之间，突然想到了夏伯伯临行时给自己的那块银牌——银章使者的身份，心中一动，暗道：“自己何不唬她一唬？”
    这就面带微笑，伸手从怀中摸出银章，摊在掌心，朝她面前送了过去，缓缓的说道：“你总认识这是什么吧？”
    那少女一眼看到范子云掌心托着的银章，不觉一呆，慌忙躬身道：“原来你是银章使者，属下叶玲见过使者。”
    范子云心中暗喜，自己这一着，果然有效，一面含笑道：“姑娘知道就好。”收起银章，揣入怀里，一面随手把那张人皮面具朝她递了过去，说道：“你把面具带上了。”
    叶玲脸上一红，差涩的道：“原来使者把人家面具揭下来了。”
    范子云道：“抱歉，在下为了明了姑娘的真正身份，只好如此，姑娘不介意才好。”
    “属下不敢。”叶玲趁他说话之时，把面具戴到脸上，眨眨眼睛，接着问道：“是庄主要使者跟着属下来的了？”
    她这话的意思，自然是夏伯伯派自己来监视她的了，范子云到了此时，只得将错就错，口中嗯了一声道：“庄主因此事关系重大，怕你一人误了大事，所以要在下暗中保护你来的。”
    叶玲眨眨眼睛，喜道：“这样就好，其实我也只是奉命暗中协助无尘而已，并不需要我去出面。”
    范子云道：“但你在齐庄出了漏子，要不是我跟了来，你岂不泄露了身份？”
    “不会的。”叶玲脸上一红，低着头道：“我真要被他们逮到了，我会自决，所以……所以你还是我的救命恩人呢。”
    范子云笑道：“方才还要用「化血针」杀我灭口，现在又变成了救命恩人了。”
    “人家方才不知道嘛。”叶玲娇嗔的仰起脸，说道：“说真的，你不像银章使者。”
    范子云心头咚的一跳，问道：“此话怎么说？”
    叶玲脸上飞起两朵红晕，但因戴上了面具别人看不见，所能看到的是她忽然垂下的头去，低低的道：“你和其他银章使者不同，有些人自视甚高，说话冷漠得不近人情，有些人好像很好说话，却又嘻皮笑脸的，一点也不正经。”
    范子云心中暗道：“听她的口气，银章使者人数似乎不少。”但这话又不便多问，只得摸摸下巴，笑着问道：“那么我是哪一种人呢？”
    叶玲道：“我方才不是说过了么，你和他们不同。”
    范了云道：“我有什么不同呢？”
    叶玲的头垂得更低幽幽着道：“你很和气，人很好……很好……”说到最后几个字，声音已经比蚊子还轻。
    范子云道：“好了，今晚时光已经不早，咱们早些回去休息，明天还要赶路呢？”
    叶玲轻笑道：“今天是初一，明天才是初二，要到初三才有事呢，其实我也没事，只要暗中察看，不让事情节外生枝就是了。”
    范子云道：“但也不能掉以轻心，因为这件事关系实在太大了。”
    叶玲点点头，眼珠一转，问道：“使者明天要不要和属下一路同行呢。”
    范子云道：“咱们既然见了面，自是同行较为方便。”
    叶玲眼中充满了喜色，欣然道：“屑下能和使者同行，自然求之不得了。”
    范子云道：“明日在路上，你可不能叫我使者，咱们就以兄弟相称，你叫我范兄，我叫你叶兄，免得路人起疑。”
    叶玲点点头道：“属下省得。”
    范子云道：“好，咱们回去吧。”两人起身回转客店，各自从后窗回入房中。
    范子云如今历练较多，自然不会完全相信叶玲说的话，因此又悄悄穿窗而出，掩到叶玲的窗下，贴身站定，凝神谛听。他如今内功精湛，房中有何动静，自可听得清楚，就在此时，忽听房中有人说话的声音，心里不觉一愣。
    原来叶玲回入房中，正待解衣就寝，忽听一个冰冷的妇人声音叫道：“小玲。”
    “啊。”叶玲猛然一惊，低低的道：“是……副总管。”
    窗外范子云听得一怔，暗道：“副总管，这人会是谁呢？”
    “唔。”那冰冷妇人声音低沉的唔了一声。
    叶玲带着点颤声道：“副总管什么时候进来的？”
    “我已经来了一会。”冰冷妇人声音接着问道：“你怎么这时候才回来？”
    叶玲道：“属下是暗中跟随南一去了齐家庄。”
    范子云心中暗忖：“南一？她说的南一，莫非是无尘和尚？”
    只听冰冷妇人声音问道：“事情都办妥了？”
    叶玲道：“办妥了。”
    冰冷妇人声音又道：“南一赶去齐家庄作甚？”
    叶玲接道：“南一和齐家庄的薛总管原是知交好友，寄居在大关寺，所有密令，也都是薛总管转递的……”
    冰冷妇人冷森一笑道：“薛大可也是咱们的人，不然重要密件，岂会交由他转交？”
    “啊……”叶玲忍不住「啊」出声来。
    冰冷妇人声音似是听出叶玲这声惊啊有异，问道：“怎么了？”
    叶玲道：“但南一用吹针杀了薛总管。”
    “很好。”冰冷妇人声音道：“想必南一并不知道薛大可是咱们的人，薛大可也从没告诉过他，这两人都很忠心。”
    叶玲道：“但薛总管死了。”
    “我知道。”冰冷妇人声音又道：“那是南一怕薛大可泄漏了他的身份，才杀以灭口，他能大义灭友，也不枉夫人提拔他了。”
    叶玲道：“但……副总管方才不是说薛大可也是咱们的人么？”
    “不错，是咱们的人。”冰冷妇人声音道：“但南一做得对，他的行踪不能让任何人知道。”
    冰冷妇人声音又道：“南一没发现你吗？你们也没被人家发现？”
    叶玲道：“薛总管在临死前，拉动了警铃，有几个庄丁赶了过来，属下为了帮助南一脱身，在暗中打出几支银针……”
    冰冷妇人声音道：“你如何脱身的？”
    叶冷道：“属下打出银针，也跟着退了出来。”范子云听她没提起负伤，和遇见自己的事，心头大石不觉放了下来，只要她说出今晚之事，自己岂不露了马脚？但心中也不住暗觉奇怪，她何以不把今晚之事，禀报副总管呢？
    “好险。”冰冷妇人声音道：“点苍谢友仁和六合门的齐子厚，今晚都在齐家庄落脚，要是惊动了这两个人，你还能脱身？”
    叶玲故意问道：“副总管如何知道的？”
    冰冷妇人声音嘿然道：“这些人的行踪，老身自然清楚。”
    叶玲又道：“副总管还有什么指示么。”
    冰冷妇人声音道：“老身只是路过此地，问问你此间的情形，好，你明日就动身前去合肥，只要暗中督察，如无变化，不用现身，南一明里虽是银章使者，但他是夫人心腹，决不至有什么差失，等他接掌了事，你可立即赶回去覆命，不得有误。”
    叶玲又应了声：“是。”
    冰冷妇人声音道：“好，我要走了。”说完，举步往后窗走来。
    叶玲躬身道：“属下恭送副总管。”
    范子云急忙闪入屋角暗陬，隐伏下身子，但见后窗启处，一道黑影，嘶的一声，穿窗而出，只在屋脊上略一点足，便如穿云之箭，划空射去，转眼之间，就已消失不见。
    范子云看得暗自忖道：“好快的身法，也由此可见此人身手极高了，自己如果不遇游老人家，连这位副总管都只怕望尘莫及呢。”
    心中想着，再回到窗下，侧耳细听，叶玲送走副总管后，不觉轻轻的舒了口气，也就解衣就寝。由此看来，她似乎对自己并不怀疑，明天也自然会和自己同行的了，这就悄悄折回自己房中，脱下长衫，上床就寝。
    但细想方才叶玲何以不把她被截负伤，和自己救她的事说出来呢？这一点，使他百思不得其解？想来只有一个理由，她们对自己人控制极严，对每一个属下怀疑之心极重，她如果说出今晚经过，必然会被再三盘诘，自然不如少说一句为妙。
    翌日清晨，范子云起得特别早，刚开出门去，就见叶玲一手扶着栏杆，站在走廊上俯视院中花木，听到自己脚步声音，立即回过头来，含笑招呼道：“兄台早。”
    范子云也连忙点头道：“兄台起得早。”
    店伙端着脸水上来，陪笑道：“二位客官，原来是素识。”
    范子云笑笑道：“说来凑巧，我和这位兄台，前天在安庆也是同住一个客栈。”
    叶玲拱手道：“范兄要去哪里？”
    范子云道：“兄弟要赶去合肥。”
    “啊，难怪咱们会在这里遇上。”叶玲清澈的眼神中流露出欣喜之声，说道：“兄弟也是到合肥去的，咱们又同路了。”
    范子云欣然道：“路上有叶兄作伴，真是好极了。”这几句话，自然是敷衍语，有了这番做作，两人结伴同行，就不至启人疑窦了。
    叶玲望着他，忽然压低声音，幽幽的道：“是真的么？”
    范子云蓦地一怔，他结识过几位姑娘，有了经验，女孩子眼睛脉脉的看着你，声音如此幽幽的说话，那就表示她对你已是情有所钟。现在叶玲的眼睛就这样说得幽幽的，她外面虽是黄蜡脸汉子，但她是妙龄少女，此时此地，如何能作得真？但她在目前来说，是十分重要的关键人物，绝不能让她失望。
    范子云大笑道：“自然是真的了。”
    叶玲低下头道：“但愿你说的是真心话。”
    范子云回入房中，盥洗完毕，店伙已替两人送来早餐。叶玲手中提着一个小包裹走入，两人匆匆吃过，各自会了店账，又重赏了店伙。店伙巴结的道：“二位客官，要不要小的去叫一辆马车？”
    叶玲抢着点头道：“好，你快去吧。”
    店伙连声应是，三脚两步的奔了出去，过不一会，就匆匆回转，陪笑道：“二位客官，车子已停在门口，请上车吧。”
    两人走出店门，果见一辆黑漆皮篷的双辔马车停在门口，店伙巴结的走在前面，伸手掀起了车帘，伺候着两人上车。叶玲一低头，抢先钻入车厢，叫道：“范兄，快上来吧。”
    范子云跟着上车，店伙躬着身，陪笑道：“二位客官，以后路过这里，务必光顾小店。”然后放下车帘，又向车把式招呼道：“直放合肥。”
    车把式点点头，挥起长鞭，向空一扬，两匹马久经训练，立即缓缓展开四蹄，拉动车子，往大道上辘辘驰去。叶玲缓缓从脸上揭下面具，露出一张春花似的俏脸，朝他嫣然一笑道：“范兄，你替我拿一拿。”把手中面具，交给了范子云。
    范子云间道：“你这时取下来作甚？”
    叶玲道：“我自有道理咯。”说话之时，一手提过小包裹，缓缓的解开了结，忽然侧过脸来，脸上红馥馥的，腼腆说道：“你闭上眼睛，好不好？”
    范子云道：“你要做什么？”
    叶玲低低的道：“我要换件衫嘛，一会就好了。”她早晨不在客房里换好衫再出来，却要在车厢里换起衫来。
    范子云心中不觉起疑，忖道：“不知她要捣什么鬼？”但他艺高胆大，也并不在意，点点头道：“好吧。”
    叶玲红晕着脸道：“那你快闭上了，等我叫好，你再睁开来。”范子云依言闭上了眼睛，但心中却暗暗戒备，以耳代目，谛听着叶玲的动静。先前还怀疑她对自己有什么举动，但听了一会，叶玲悉悉索索的果然是在脱去外衣，换上从包裹中拿出来的衣衫，再把换下的衣衫胡乱包好。
    他内功精湛，虽然闭着眼睛，可是叶玲的一举一动，恍如目睹，觉得她除了换衫，果然别无用心，心中更是觉得奇怪。因为她此一行动，实在大背常情，他记得师傅说过，凡是有悖常情之事，其中必有缘故，她到底有什么缘故呢？
    只听叶玲叫道：“好啦。”
    范子云睁开眼来，只见叶玲已经换了一身青衣，站在面前，笑盈盈的道：“爷，你看我这身打扮，像不像你的书僮？”她个子较小，眉目清秀，这一换上青衣，当真像是俏书僮。
    范子云心中暗哦一声，忖道：“敢情她怕到了合肥，被人发现，故而要在路上，改扮成自己的书僮，她果然别无恶意，自己却怀疑她趁自己闭着眼睛，暗算自己，真是错怪她了。”一面注目道：“你干么要扮作书僮。”
    叶玲朝他神秘一笑，用撒娇的口气说道：“我方才已经说过了，我自有道理，你不要问好不？”她伸手从他手中取过面具，回身坐下，又从身边取出一个小小铜盒，放到身边，把面具绷在两个膝盖上。然后打开小铜盒子，里面分成梅花形六个小格，每一小格中贮放的好像是胭脂、宫粉，但颜色各不相同。
    范子云不知她要做什么？只是静静的看着她。叶玲先用一小块棉花，轻轻沾了些中间小格中一种蜜色的膏状东西，细心的在面具上揩拭。现在范子云看懂了，她是要把面具上的黄蜡颜色抹去，车行颠簸得极轻，她又揩拭得极为细心。不多一会，面具上的黄蜡颜色，已然全抹去了。
    叶玲回头朝他甜甜的一笑，丢去棉花，这会改用手指沾了些脂胭，轻轻的抹着，然后又沾着粉膏，抹上一层，一面用口轻轻吹着，敢情已经完成了手续。过了一会，叶玲收起了小铜盒，放入怀里，又从膝盖上取下了面具，笑吟吟的道：“范兄，你戴戴看。”
    范子云道：“你要我戴面具？”
    叶玲娇声道：“你只是戴着试试看嘛。”
    范子云拗不过她，只好说道：“好吧，你拿过来。”
    叶玲道：“你是正人君子，一定没戴过面具，还是我给你戴的好，你头不要动，先闭上眼睛，等戴上了，再睁开来，眼皮就会适合了。”
    范子云果然闭上眼睛，叶玲双手绷着面具，替他轻轻蒙在腔上，又用双掌在脸上轻轻贴匀。这张面具，原是她戴在脸上的，所以沾着一股淡淡的脂粉幽香，心中不禁一荡，加上她双掌在脸上轻抚，两人自然靠得很近，她轻轻的呼吸，就在面前，鼻孔可以闻到淡淡的脂香，和少女身上特有的诱人气息。范子云心头一阵跳动，几乎难以自持，恨不得把她紧紧搂住，亲她一亲。
    “好了。”叶玲适时娇笑一声，说道：“你自己瞧瞧，是不是换了一个人啦。”
    范子云急忙睁开眼来，叶玲坐在他边上，手中拿着一面小小铜镜，朝自己递了过来。这一照，镜中果然换了一个人，那不是自己，是一个眉目清秀，肤色白皙的少年，任你如何谛视，也看不出有什么破绽来。
    范子云心中暗道：“这丫头的易容手法果然高明得很，只不知她有什么企图？”一面微笑着夸奖道：“你这易容手法精巧极了。”镜中少年脸上居然也有了轻微的笑容。
    范子云听人说过，江湖上，凡是戴了面具的人，脸上表情必然呆板，那是因为隔了一层人皮面具之故。因此老江湖一眼就可以看得出来，不想这张人皮面具，却能把人的笑容，传到面具之上。叶玲听他夸奖自己，不觉得意一笑，低低的道：“你错啦，易容，是要把药物涂在脸上的，我这种手法，不叫易容。”
    范子云道：“那叫什么？”叶玲道：“这叫易面，把易容术涂在面具之上。”
    范子云试探着问道：“这是你师傅传给你的？”叶玲俏皮的道：“也可以这么说。”
    范子云道：“你这话不通，是师傅教的，就是师傅教的，怎么说也可以呢？”
    叶玲道：“但我们可没有师徒之名呀。”范子云道“那是什么人教你的呢？”
    叶玲凝视着他，低低的道：“你一定要问么？”范子云道：“师门传艺，说说又有什么关系？”
    叶玲又看了他一眼，才道：“这是机密，泄漏了机密，那就……就要受到最严厉的处分……”
    范子云听到「机密」二字，心中不禁一动，问道：“难道会是庄主？”
    叶玲忽然轻轻叹道：“我的命是你救的，你既然要知道，我就说给你听，但你听了可不能说出去，否则我就没有命了。”
    范子云道：“有这么严重？那你就不要说了。”
    叶玲坚决的道：“不，我既然答应了，就该说给你听了，你不是很想知道么？”她缓缓把身子依到他身边，附着他耳朵，说道：“我们在名义上，都是夫人的弟子，但传艺的却是副总管。”
    “你是邢夫人的弟子？”范子云听得一呆，问道：“副总管是谁呢？”
    叶玲道：“不知道，大家都叫她副总管，她是夫人手下唯一的红人。”
    范子云早就听到邢夫人主持老子山，好像夏伯伯都是听她的，如今再听叶玲一说，心中不禁加深了一层疑云，觉得邢夫人大有疑问，忍不住问道：“邢夫人有很多弟子么？”
    叶玲道：“我们一共十二个人。”
    范子云道：“你排行第几呢？”叶玲道：“我是老五。”
    范子云不便再多问下去，笑了笑道：“这么说，你是夫人身边的亲信了？我真是失敬之至。”
    叶玲斜眼道：“难道你不是庄主身边的亲信么？”
    范子云道：“在下只是庄主的属下罢了。”
    叶玲披披嘴，不依道：“人家把机密都告诉你了，你还不肯说呢。”
    范子云道：“在下说的是真话，一个银章使者，有什么了不起？”
    叶玲道：“我听副总管说过，金章令主，虽是各地的主持人，但手下能管辖的只是铜章剑士和铁章武士，惟有银章使者，乃是庄主亲自任命的，不是庄主的亲信，还是什么？”
    范子云心中暗哦一声，暗道：“原来如此，自己还一直没有弄清楚呢？”一面低低的道：“我当银章使者，为时很短，庄中情形，还没有你知道的多呢。”他只顾说话忘了把面具取下来，脸上绷着一层东西，自然觉得不舒服，这就双手往上一伸，说道：“我只顾说话，忘了把面具还你了。”正待去揭。
    叶玲「唉」了一声，连忙阻拦道：“快别动，戴得好好的为什么要取下来？戴习惯了就好。”
    范子云一呆，问道：“你要我一直戴着？”
    “是啊。”叶玲温柔一笑道：“不然，我为什么要花了好大的工夫，把它易容呢？”
    范子云问道：“姑娘要在下戴了这面具，总有个理由吧？”
    “自然有了。”叶玲昂了下头，眨眨眼，低笑道：“你到时自会明白。”
    范子云看她说得神秘，心中不禁有些起疑，问道：“现在不能说么？”
    叶玲竖起一根纤纤玉指，打了个圆圈，摇头晃脑的道：“这叫天机不可泄漏。”